第二次世界大戰末期，日軍在各地的戰場已顯頹勢，南亞比島戰線情況尤為嚴重。一等兵田村（船越英二 飾）感染肺炎被軍曹命令接受治療，雖然他極力想返回部隊，但此時的日軍資源緊缺，疲憊不堪，沒有戰鬥力的田村已經成為軍隊的累贅。返回醫院不久，醫院也遭到炮擊。田村和傷兵安田、永鬆（ミッキー・カーチス 飾）一路逃亡，缺水缺鹽的情況下，安田等人用沿路採集菸葉換取物資，田村則殺害當地人搶奪食鹽，永鬆甚至為了生存而上演人吃人的慘劇。戰爭背景下，人性徹底淪喪…… 本片根據大岡昇平原著小說改編，並榮獲1960年藍絲帶獎最佳攝影和最佳導演獎、1960年電影旬報最佳男主角（船越英二）和最佳劇本獎、1960年每日電影最佳男主角獎。